Reglerna avseende testamente finns i ärvdabalken. Enligt ärvdabalkens regler måste ett testamente vara utformat på ett visst sätt för att vara giltigt – det är ett s k formalavtal. Är inte testamentet utformat på detta sätt kan det klandras och förklaras ogiltigt av en domstol.
Utgångspunkten är att ett testamente måste uppfylla följande tre krav för att det ska vara giltigt:
- Testamentet måste vara upprättat i skrift och undertecknat av testamentsgivaren.
- Testamentsgivarens underskrift måste vara bevittnad av två personer (testamentsvittnen) vilka inte är jäviga.
- De två testamentsvittnena måste vara medvetna om att det är ett testamente som de bevittnat. Emellertid behöver de inte veta innehållet i testamentet.
Undantag från formkraven
Det finns situationer där formkraven för ett testamente inte behöver vara uppfyllda. Ett sådant testamente kallas för ett nödtestamente.
Det är endast i undantagsfall som det är möjligt att använda sig av ett nödtestamente. Enligt ärvdabalken är detta möjligt om testamentsgivaren ”av skäl som sjukdom eller nödsituation ej har möjlighet att upprätta ett ordinärt testamente”.
Det finns två olika metoder för att upprätta ett nödtestamente. Den första metoden innebär att testamentsgivare muntligen inför två vittnen förordnar om sin kvarlåtenskap. Den andra metoden innebär att testamentsgivaren i en egenhändigt skriven och undertecknad handling förordnar om kvarlåtenskapen.
Ett nödtestamente upphör att gälla, om testamentsgivaren efter testamenterandet under tre månader varit i stånd att upprätta ett ordinärt testamente.
